Отправлено: 15.11.09 00:09. Заголовок: "Трудовые будни, или Переполох в кондитерской", 30-й день года, после полудня

В новеньком лоохи - почему-то Элия не сомневалась, что он выберет именно его - Анхало выглядел уже не так экзотично, но все же аромат дальних странствий не оставлял его, или, возможно, это все еще воображение дорисовывало. В любом случае, Анхало теперь казался почти обыкновенным столичным жителем.
Хозяйка кондитерской показала своему новому помощнику, что и где лежит в кладовке и холоднике, провела на кухню.
- Я готовлю примерно половину всего того, что продается в кондитерской, - сказала она. - Остальное я покупаю у торговцев из разных стран. Скажите, сэр Анхало, какое занятие вам больше по душе?

 Отправлено: 15.11.09 18:06. Заголовок: Пустынник (впрочем, ..

Пустынник (впрочем, в новой одежде подобное прозвище и впрямь не слишком вязалось с его обликом) ещё раз оглядел кухню: резные шкафчики, полки, столы - и всё уставлено шеренгами бутылей, склянок, горшочков, кувшинов, флаконов и прочих ёмкостей, большинство из которых были помечены надписанными этикетками.
- Готовить сладости мне раньше не доводилось. - протянул он, потирая подбородок. - Полагаю, мне лучше будет начать своё обучение с самых основ кондитерского ремесла... Зато мне нередко доводилось смешивать напитки! Для начала, если позволите...
Он пробежался взглядом по рядам бутылей. Ему было прекрасно известно, что в кондитерском деле помимо всего прочего используются и хмельные напитки - ликёры, настойки, тростниковый ром... Прикинув про себя, что бы лучше приготовить, Анхало ухватил с ближайшего столика небольшую плоскую бутыль с чёрным куманским вином - не самый дорогой напиток, но вполне себе ничего.
- Позвольте вам показать. - С этими словами он плеснул немного вина в высокий фужер. Подхватив с полок несколько флаконов, он присовокупил к вину несколько капель золотого ликёра Шируби, небольшую щепоть корицы, немного можжевеловой настойки. Хорошенько перемешав всё, он резким движением влил в смесь немного изумрудно-зелёной тягучей жидкости из гранёного пузырька тёмного стекла и сделал над фужером какой-то несложный пасс рукой. Содержимое бокала мгновенно вскипело, вспузырилось, поднялось шипящей пеной до краёв - и опало. Теперь бокал был полон прозрачной тёмно-синей влаги, ближе ко дну светлеющей и приобретающей голубой цвет. По кухне мгновенно распространился освежающий и вместе с тем крепкий запах, отдающий незнакомыми травами.
- Прошу, леди. "Куманская полночь"! Не знаю, готовят ли такое в Ехо, но по-моему неплохо. - Анхало поставил бокал перед Элией. - Это я научился готовить на юге. - извиняющимся тоном добавил он. - Но вот печь булочки и печенье я там точно не учился!

 Отправлено: 15.11.09 20:17. Заголовок: Элия завороженно наб..

Элия завороженно наблюдала за действиями Анхало. Это ей немного напомнило, как она училась кулинарному искусству... Так же, на кухне, наблюдая за действиями своего учителя.... Девушка помотала головой, отгоняя воспоминания.
Она невольно порадовалась, что у нее столь разнообразная коллекция напитков, раз из них можно приготовить нечто столь замечательное, как "Куманская полночь" - она сразу узнала этот напиток, по его удивительному цвету и аромату.
- Я пробовала его один раз, - улыбнулась Элия, беря в руки бокал и принюхиваясь. Потом сделала глоток. - Ммм... чудесно... еще вкуснее, чем я помню... У вас действительно талант... Только вот... до этого в моей кондитерской из напитков была только камра. Интересно, захотят ли клиенты заказывать и коктейли?
Девушка задумчиво покрутила бокал, потом отставила его.
- Поживем-увидим, - улыбнулась она. - Пожалуй, стоит вернуться в кондитерскую, если вы не устали, будем ждать клиентов, и я попутно расскажу, что к чему...

 Отправлено: 15.11.09 22:58. Заголовок: - Я рад, что вам по..

- Я рад, что вам понравилось. - ответствовал Анхало. - Что до клиентов... Полагаю, захотят - если подавать напитки для настоящих ценителей. Думаю, это привлечёт посетителей и принесёт доход. У меня в запасе не меньше полутора сотен рецептов: возможно, этого хватит.
Он сложил руки на груди и повернулся к леди Элии.
- Я весь внимание, госпожа Тэн. Готов слушать вас.

 Отправлено: 15.11.09 23:24. Заголовок: В зале кондитерской ..

В зале кондитерской Элия показала Анхало, где что лежит, откуда брать коробочки для сладостей и чашки для камры, если кто изъявит желание ее попробовать, потом начала перечислять постоянных клиентов. Но в какой-то момент она остановилась, прислонившись к стене, и потерла лоб, глядя на сэра Анхало.
- Такое странное чувство... - проговорила она. - Наверное, мне просто надо привыкнуть к тому, что у меня есть помощник... Я ведь не собираюсь перекладывать на вас все... Я буду и дальше печь пирожные и печенья и обслуживать клиентов, и ездить в порт к своим знакомым торговцам за новыми сладостями... Наверное... наверное... это само собой произойдет, что вы станете частью кондитерской? И поймете что к чему и без моих занудных указаний... - Элия повернула голову и уставилась в какую-то видимую только ей точку.

 Отправлено: 15.11.09 23:31. Заголовок: Анхало внутренне нас..

Анхало внутренне насторожился. Ему вдруг почудилась какая-то странная нотка печали, проскользнувшая в голосе хозяйки. Её что-то тревожит? В подобных ситуациях Пустынник всегда испытывал неодолимое желание вмешаться и по мере сил исправить проблему: и хотя такая инициатива уже не раз доставляла ему самому лишние неприятности, привычка оказалась сильнее.
- Госпожа Элия, что вы имеете в виду? - Приблизившись, Анхало осторожно дотронулся рукой до плечика девушки. - Я ни в коей мере не посчитал ваши указания "занудными"... У вас какие-то неприятности? Если я могу помочь, только скажите!

 Отправлено: 16.11.09 01:04. Заголовок: Элия чуть вздрогнула..

Элия чуть вздрогнула от прикосновения Анхало, просто от неожиданности - она слишком ушла в свои мысли. Хотя прикосновение было очень осторожным и.. приятным. Заставив себя улыбнуться, она вновь посмотрела на мужчину.
- Вы уже помогаете, - проговорила она. - Наверное, давно было пора послушаться совета друзей и родных... Сколько они мне твердили, что нельзя все одной работать...
Девушка помолчала немного, пытаясь справиться с нахлынувшим неожиданно потоком воспоминаний.
- Простите, сэр Анхало, не хочу озадачивать вас тем, что творится у меня на душе, - наконец, сказала она. - Будем просто работать вместе, хорошо? К тому же, я вижу, как идет сэр Латхи. Он часто приходит в это время выпить чашечку камры и каждый раз просит сделать ему набор из десяти разных сладостей. Соберете? Он любит все, кроме кремовых пирожных... - И Элия метнулась к жаровне, чтобы разогреть камру, одновременно приветствуя вошедшего в кондитерскую немолодого мужчину в аккуратном, хоть и не новом, темно-синем лоохи и тюрбане.

 Отправлено: 16.11.09 16:48. Заголовок: - Как скажете, леди..

- Как скажете, леди Элия! - кивнул Анхало. Он не собирался лезть в душу к хозяйке: если та хочет сохранить что-то в тайне - это её право. Его же задачей сейчас было выполнить распоряжение. Так, значит, всё кроме кремовых пирожных...
Ополоснув руки в чаше с водой на ближайшем столике, Анхало подхватил с полки небольшой серебряный поднос с затейливой гравировкой. Окинув взглядом готовые изделия на столе, он вооружился деревянной лопаткой и с её помощью ловко подхватил и уложил на поднос булочку с ежевичной начинкой и глазурью. К булочке почти моментально присоединилось печеньице в форме звезды, усыпанный белой пудрой хрустящий шарик, ещё одно печенье с марципанами, пирожное без крема но с пропиткой из тростникового рома, маленький поджаристый рогалик с изюмом, булочка с корицей, пирожное в виде корзинки с засахаренными ягодами, пирожок с воздушной начинкой и ещё одна сладость, которую Анхало распознать не смог - полупрозрачная подрагивающая пирамидка из ярко-зелёной массы, внутри которой лениво покачивались пузырьки воздуха. Разместив всё это аккуратным полумесяцем, Пустынник перехватил поднос и направился к столику, который занял гость.
"Латхи... - размышлял он на ходу: имя почему-то вызывало некие ассоциации. - Сэр Латхи. Где же я мог слышать это имя? Вроде самое обычное, но почему-то... Ну где?"

 Отправлено: 16.11.09 18:12. Заголовок: Привычное и любимое ..

Привычное и любимое дело - приготовление камры - помогло Элии расстаться с остатками тревожных и не самых радостных мыслей. Возможно, когда-нибудь, если ее захотят выслушать, она поведает о том, что терзает ее сердце вот уже несколько десятков лет. И, возможно, ведь это правда возможно, ей вдруг станет легче...
Девушка налила ароматной горячей камры в расписную кружку - а среди ее коллекции не было ни одной абсолютно одинаковой пары кружек - и понесла ее к столику, за которым уже устроился сэр Латхи и теперь разглядывал сэра Анхало с добродушным выражением на лице.
- Леди Тэн, вижу, вы взяли себе помощника? - проговорил он. - Славно, славно... Смотрю, он неплохо разбирается в том, что тут самое вкусное, - добавил он, глядя на поднос со сладостями. - Как зовут вас, сэр?

 Отправлено: 16.11.09 21:25. Заголовок: - Анхало, почтенный..

- Анхало, почтенный. - немного рассеянно отозвался Анхало, разглядывая посетителя. - Анхало Хьюсс, к вашим услугам.
На первый взгляд - ничем не примечательный человек: довольно заурядное лицо, не выделяющаяся из толпы одежда. Никаких приметных знаков; и имя самое рядовое... Где же он мог его видеть прежде? Или всё это просто домыслы? Сообразив, что не слишком вежливо просто так разглядывать клиента, Анхало отступил на шаг назад и доброжелательно улыбнулся.
- Если пожелаете ещё чего-нибудь, сэр Латхи, только скажите. Надеюсь, выбор вас устроил.

 Отправлено: 16.11.09 22:56. Заголовок: - Да, сэр Лахти, это..

- Да, сэр Лахти, это мой новый помощник, - сказала леди Элия, ставя кружку с камрой на стол. - Даже кондитерской нужна все-таки мужская рука, - девушка улыбнулась, но немного печально, и вернулась обратно за стойку и принялась раскладывать последнюю партию печенюшек в цветной глазури, их особенно любили дети.
- Что ж, что верно, то верно, - покивал Лахти, откусывая от корзиночки с ягодами и делая глоток камры. - Просто изумительно, как всегда! - сказал он, потом перевел взгляд на сэра Анхало. - Меня такой выбор вполне устраивает, сэр Хьюсс, благодарю... Скажите, - задумчиво добавил он, - мы нигде с вами раньше не встречались? Почему-то ваше лицо кажется мне знакомым...

 Отправлено: 17.11.09 12:04. Заголовок: Рабочий день Мелифар..

Рабочий день Мелифаро начинался тогда, когда заканчивалась рабочая ночь сэра Макса. Ну, или в любое другое удобное сэру Джуффину время. Вот и нынешним утром от господина Почтеннейшего Начальника пришёл внеплановый зов, содержащий примерно следующее: "Отрывай-ка голову от подушки и марш на разведку. Я хочу выспаться, а меня будто кто под задницу иголки подпихивает. Не иначе как у нас в городе снова объявилось какое-то недоразумение". На этом вся фактическая информация заканчивалась. Сэр Джуффин не то посчитал, что этого вполне достаточно, не то просто взял и уснул, довольный розданными ЦУ. По крайней мере, мысленный вопрос Мелифаро: "А куда, собственно, идти разведывать?" был встречен непроницаемой тишиной. Поэтому сыщику пришлось стащить себя с постели, свершить утренний моцион, чмокнуть на прощание сонную Кенлех и выкатиться из дома навстречу... непонятно чему. После давешней истории с коврами Мелифаро был готов к любым неожиданностям. Даже самым идиотским.

Не обладая чуткой задницей сэра Джуффина, которая точнее всякого магического прибора определяла, что где-то в городе кто-то изволит колдовать, сплёвывая в сторону Кодекса Хрембера, Мелифаро покатался по городу на амобилере, внимательно ища какую-нибудь зацепку - оставленный магический след или, что было бы идеально, роту живых свидетелей, орущих в один голос: "Это был страшный колдун! И он пошёл вон туда!" Впрочем, если бы это и вправду был страшный колдун, в городе, скорее всего, прибавилось бы паники и живописных развалин.

Мелифаро уже подумал было, что сэр Джуффин решил над ним пошутить или просто отсидел себе задницу, поэтому решил сделать перерыв и выпить горячей камры с чем-нибудь вкусным. Он завертел головой по сторонам, и взгляд упал на вывеску кондитерской. Из приоткрытой двери заманчиво тянуло свежей камрой и пирожными.

"Да здравствует завтрак!" - мысленно возликовал Мелифаро, выпрыгнул из амобилера и вошёл в кондитерскую.

 Отправлено: 17.11.09 21:22. Заголовок: - Да нет, вряд ли, ..

- Да нет, вряд ли, сэр. - качнул головой Анхало, уже убедивший себя в том, что странное сходство клиента с кем-то из его прошлого - не более чем выдумка. - Полагаю, раньше нам всё же не доводилось встречаться.
Он бросил взгляд в сторону леди Элии, занятой у стойки. Надо же... Ему почудилась некоторая грусть в её голосе, когда она говорила о мужской руке в кондитерской. Интересно, что всё-таки случилось? Быть может, прежде она вела дела не одна - но потом с её компаньоном (Женихом? Мужем? Братом?) что-нибудь случилось? Впрочем, расспрашивать о таких вещах напрямую было бы неприлично.
Он уже собирался поинтересоваться у сэра Латхи, не желает ли он вдобавок к камре вкусить "Дерсийского ликёра" или "Солнечной Слезы" - но тут дзинькнул колокольчик у входа. Отлично: ещё один клиент! Пустынник обернулся.
Его взору предстал входящий в кондитерскую темноволосый парень. Пожалуй, моложе самого Анхало чуть ли не вдвое: по виду - типичный горожанин, весьма смазливой наружности. Наверняка любимец (и предмет вечных раздоров) всех девушек в радиусе пары кварталов от своего жилья - девичьи сердечки во все времена тают от этаких красавчиков. Вдобавок одет молодой человек был так пёстро и кричаще, словно старался перещеголять какой-нибудь чужеземный цветок из личной оранжереи приснопамятного Великого Магистра Ордена Потаённой Травы.
Но не внешность и не одежда привлекли внимание Анхало. От парня исходило острое ощущение скрытой внутри Силы, магического искусства, наложившего отпечаток на его ауру. В бытность свою послушником Ордена Анхало научился достаточно верно чувствовать в толпе людей, выделяющихся своими колдовскими умениями. Похоже, посетитель не чурался использования магии - и уж явно не дозволенных вторых-пятых ступеней... Выходит, он из тех, на кого не распространяются городские законы? Оч-чень интересно. Анхало принял нарочито безмятежный вид и слегка поклонился в знак приветствия, не спуская с гостя глаз.

 Отправлено: 17.11.09 23:08. Заголовок: Услышав привычный зв..

Услышав привычный звон колокольчика, Элия подняла голову.
- Добро пожаловать в "Сладкий дождь"... - проговорила она и запнулась на последнем слове, разглядывая вошедшего. Она узнала этого господина без всяких подсказок, героя городских сплетен и шумных дел.
- О, сэр Мелифаро! Я очень рада видеть вас в своей кондитерской! - воскликнула она. - Что привело вас в мое скромное заведение? Желаете отведать чего-нибудь? Камры с булочками или печеньем? - она слегка улыбнулась, на всякий случай беря в руки чашку. Ну а зачем еще Тайный сыщик мог сюда заглянуть? Наверное, ушел с утра пораньше по делам, а позавтракать не успел, а тут "Сладкий дождь" ему встретился. В самом деле, не преступников же искать он сюда пришел...
Сэр Лахти немного забеспокоился при виде сэра Мелифаро.
- Хорошего дня, сэр, - вежливо поздоровался он, потом жестом поманил сэра Анхало и негромко сказал: - Будьте так любезны, упакуйте остальные сладости с собой, что-то мне вдруг дома захотелось ими насладиться...

 Отправлено: 17.11.09 23:34. Заголовок: - Как пожелаете, сэ..

- Как пожелаете, сэр! - любезно кивнул Анхало. Пройдя к стойке, он вооружился листом обёрточной бумаги.
"Так значит, сэр Мелифаро.", размышлял он, запаковывая угощения и бросая косые взгляды на нового гостя. "Уже кое-что. Значит, тоже в это заведение вхож - или просто хорошо известен в городе. Кто может быть популярен среди населения? Деятель искусства? Представитель власти? Скорее первое, чем второе: вряд ли законник станет так легкомысленно одеваться. Художник, или поэт, или бард... Да нет уж! Какой художник станет с такой магией забавляться? А магией от него явно тянет... Нет, точно полицейский. А этому Латхи он явно не по душе пришёлся. Старый должок? Или что-то у Латхи с законом не в порядке? Интересно, в чём же он замешан?".
Все эти раздумья никак не отразились на внешности Пустынника - он выглядел всё так же доброжелательно: и спустя минуту подал клиенту плотный свёрток со сладостями.
- Вот, пожалуйста. Угощайтесь на здоровье!

 Отправлено: 18.11.09 12:39. Заголовок: Встретив столь радуш..

Встретив столь радушный приём от прелестной барышни, Мелифаро улыбнулся, продемонстрировав весь зубной набор.

- Доброго Вам дня, незабвенная. Боюсь только, что не имею чести знать Вашего имени... И это расстраивает меня настолько сильно, что, того и гляди, отобьёт весь мой зверский аппетит! - Мелифаро энергично отвесил поклон. Это дало ему возможность бросить быстрый взгляд на притулившегося рядом с хозяйкой трактира молчаливого мужчину. Тот, в свою очередь, смотрел очень внимательно.

Сыщик с сожалением отказался от желания подойти к нему и хлопнуть по спине со словами: "Ах, ну что за чудо эти случайности, сэр! Вас-то я как раз и искал с самого утра! Все колёса на амобилере сбил, передавил половину мирных, не слишком шустрых горожан, а Вы уже дожидаетесь меня за завтраком!" Попытавшись на глаз определить магический потенциал незнакомца, Мелифаро озадачился. Способности были средние, если бы не одно "но". Мелифаро порылся в собственном богатом воображении и выудил ассоциацию: медовый мясной суп по куманскому рецепту. Когда в тарелке приторного бульона неожиданно обнаруживаешь кусок жирного мяса, приличествующего какому-нибудь нормальному мясному супу. Незнакомец представлялся сыщику тарелкой этого самого бульона, а куском мяса - нечто непонятное, мощное, но затаённое. Возможно, не известное даже его обладателю.

От внимания Мелифаро не ускользнуло и то, как засуетился при виде его немолодой господин в тёмно-синем лоохи. Сыщик ни на секунду не пожалел, что зашёл выпить кружечку камры в эту кондитерскую. Наверное, везение сэра Макса заразно. Иногда. По большим праздникам. Этим определённо следовало воспользоваться, и Мелифаро принялся лицедействовать.

- Вы, наверное, недавно открылись, леди? Или я такой невнимательный, что проглядел Ваше чудесное заведение? А Вы, сэр? Вижу, Вы уже посещали это чудесное место раньше, - окликнул он повернувшегося было к выходу пожилого господина, - не подадите ли руку утопающему и не посоветуете ли что-нибудь из здешнего головокружительного ассортимента?

К незнакомцу, которого Мелифаро про себя уже мысленно окрестил куманским мясным супом, он намеренно не обратился. Судя по всему, тот здесь работает, значит, в ближайшее время сбежать никуда не сможет. Разве что в погреб за... что там может храниться у кондитера в погребе? В любом случае, действовать надо постепенно. Хозяйка - посетитель - неведомый колдун, неосмотрительно исколовший задницу сэра Джуффина воображаемыми иголками.

 Отправлено: 18.11.09 13:53. Заголовок: Сэр Латхи замер на м..

Сэр Латхи остановился у самой двери, потом повернулся к сэру Мелифаро, изо всех сил пытаясь изобразить на лице дружелюбие.
- Попробуйте хрустящие шарики, сэр, - посоветовал он. - Вам обязательно понравятся. Хорошего дня, господа, леди, - и, откланявшись, мужчина поспешно удалился, прижимая к груди кулек со сладостями.
- Не обижайтесь на сэра Лахти, сэр Мелифаро, - улыбнувшись, сказала Элия, подогревая камру, - он как-то влип в одну историю, связанную с использованием запретной магии, наверняка у вас в Архиве сохранилось это дело. Так что с тех пор он несколько недолюбливает Тайных сыщиков...
- А меня зовут Элия Тэн, и "Сладкий дождь" работает вот уже тридцать лет. Наверное, вы просто не бывали на этой улице... Обо мне обычно узнают либо случайно, либо от знакомых. Так что ничего удивительного, что вы здесь первый раз... Так что я могу вам предложить? Воспользуетесь советом сэра Лахти и попробуете хрустящие шарики?
Девушке показалось, что Анхало и Мелифаро обмениваются какими-то слишком уж серьезными взглядами, и она замерла в нерешительности с лопаткой в руке.
- Что-то не так?.. - спросила она у обоих мужчин.

 Отправлено: 18.11.09 18:47. Заголовок: - О нет, леди Элия,..

- О нет, леди Элия, всё в порядке. - успокаивающим тоном отозвался Пустынник. Приняв нарочито беспечную позу и опёршись рукой о стол, он слегка улыбнулся пёстро разодетому посетителю. - Полагаю, сэр, вы желаете чего-нибудь?
Он не случайно облокотился на край стола: сделано это было с одной целью - при первых признаках угрозы резким толчком свалить стол на бок и рухнуть за столешницу, спасаясь от направленной магической атаки. Про себя он уже окончательно уверился, что стоящий перед ним человек не прост. Этот Мелифаро - маг, причём не самого низкого уровня. Если полицейский, то вроде бы ему опасаться нечего: недозволенной магии он не применял. Но с тем же успехом этот разнаряженный фазан мог оказаться кем-нибудь из достопамятных охотничков за реликвией, почувствовавшим её пробуждение. Анхало уже пару раз приходилось сталкиваться с людьми, выходившими на след Жемчужины; и он прекрасно понимал, что стоит за подобными типами.
В подобных случаях необходимо было действовать быстро и решительно. Пустынник внутренне напрягся, мысленно просчитывая возможные действия на случай, если посетитель атакует. Если уклониться от первой атаки - у него есть шанс. Можно и закрыться: вполне возможно, что щит выдержит. Правда, сам он при этом окажется лишён силы - но на то, чтобы выхватить меч и нанести удар, достаточно пары секунд...
И тут его взгляд сам по себе переметнулся на хозяйку. Леди Элия! Как он мог забыть? Неизвестно, что у этого гостя в голове: если он завяжет поединок - вполне может пострадать хозяйка. А если даже и не пострадает - можно себе представить, какой ущерб это нанесёт её кондитерской. Конец и самому заведению, и всякой репутации... Нет, он не может втягивать ни в чём не повинную девушку в свои неприятности. Значит, придётся воздержаться.
Анхало отступил от стола и со спокойным видом сложил руки на груди, ожидая ответа посетителя. Будь что будет.

 Отправлено: 23.11.09 12:35. Заголовок: - Тридцать лет?! - М..

- Тридцать лет?! - Мелифаро изобразил жест, долженствующий означать "Не-может-быть-как-это-я-до-сих-пор-не-в-курсе-мне-так-стыдно-что-хоть-сейчас-пешком-на-арварох". - В таком случае, леди Элия, я просто обязан возместить свою возмутительную провинность и заказать у Вас что-то в двойном, нет, в тройном, экземпляре! Сэр, - он обернулся к незнакомцу, - к сожалению, Вы не назвали своего имени, не будете ли столь любезны завернуть мне полдюжины вон тех коржиков с глазурью и две дюжины сахарных трубочек с начинкой? Что это, карамель?

Мелифаро кивком подтвердил для Элии слова её помощника о порядке и общей нейтральной доброжелательности и уселся за столик, закинув ногу на ногу, подперев подбородок кулаком и изобразив на лице полнейшую незаинтересованность подозрительным незнакомцем. Тот, в свою очередь, совершил движение, которое намётанный глаз Мелифаро приметил, а опыт работы в Тайном Сыске дорисовал возможные последствия. Уж не собирается ли мужик нападать? Мелифаро даже на краткий миг восхитился безрассудной храбростью и едва не прыснул со смеху, представив, как подозреваемый волчком крутится по кондитерской, сшибая столы, а под конец выкорчёвывает стойку и, потрясая ею над головой, угрожает в лепёшку превратить того, кто вздумает хоть пальцем шевельнут в его сторону. И так же бочком, не выпуская стойку, покидает заведении леди Тэн. То ли "куманский мясной суп" что-то прочёл во взгляде Мелифаро, то ли просто вынужден был сменить позу и отправиться выполнять заказ, но от стола-таки отлепился. Мелифаро снова перевёл взгляд на хозяйку кондитерской и одарил леди лучезарнейшей из улыбок.

- Если бы я обижался на всех людей, когда-либо баловавшихся запретной магией, и каждому на лбу ставил крестик, в Соединённом Королестве не помеченными остались бы разве что грудные младенцы да безобидные от рождения идиоты. Эпоха Орденов, знаете ли, ни для кого даром не прошла. Или ты колдуешь, или колдует кто-то другой, и потом тебя вспоминают, говоря либо хорошее, либо ничего. Не всем удаётся сразу избавиться от некоторых вредных магических привычек. Я смотрю, этот угрюмый пожилой господин не очень-то разговорчив. Должно быть, Ваши хрустящие шарики смягчили его чёрствую душу? - Он подмигнул девушке, беря имя Лахти на заметку. Если это дело дейтсвительно было, оно было до прихода Мелифаро в Тайный Сыск.

 Отправлено: 23.11.09 16:00. Заголовок: - Вы не спросили, а..

- Вы не спросили, а я не назвал... сэр Мелифаро. - с холодноватой вежливостью ответствовал Анхало. - С радостью исполню ваш заказ. Говорите, полдюжины коржиков и две дюжины трубочек? Что ж, извольте.
Отойдя к витрине, Анхало вновь взялся за лопатку и принялся укладывать заказанные сладости на новый лист обёрточной бумаги. Одну из трубочек он критически осмотрел, заглянул внутрь - в самом деле, карамель. У этого парня нюх на сладенькое... и это касается не только пищи.
Он покосился на гостя. Не то, чтобы Пустынник испытывал к этому Мелифаро какие-то неприязненные чувства - скорее настороженность. Значит, этот тип всё же из полиции. С одной стороны, это вроде бы хорошо: ничего противозаконного Анхало покамест не совершил - ни очистка одежды, ни сотворение Распознающего Знака, ни трюк при приготовлении "Куманской полночи" на Запретную магию никак не тянули. С другой... Если он из Тайного Сыска - вполне возможно, что он появился в этой кондитерской неспроста. Учуял Жемчужину? Может, и так: хотя активной магии артефакт не излучает, пока его кто-нибудь не использует - а этого Анхало не умел. В любом случае, если он захочет отобрать источник силы Ордена - придётся дать ему отпор. Кстати, насчёт Тайного Сыска... Что-то ведь он хотел сделать: и это "что-то" имело отношение как раз к колдовской полиции Ехо...
Ну да, конечно! Вспомнил!
Завернув товар и перевязав свёрток бечёвкой, Хьюсс подошёл к столу, за которым устроился клиент.
- Вот, сэр, пожалуйста. - Его голос оставался всё таким же спокойным. - Кстати, если не возражаете, позвольте спросить. Полагаю, я и в самом деле имею честь говорить с офицером Тайного Сыска?

 Отправлено: 23.11.09 19:43. Заголовок: - Это сэр Лахти-то у..

- Это сэр Лахти-то угрюмый? - улыбнулась Элия - манера разговора сэра Мелифаро невольно поднимала настроение. - Вообще он очень дружелюбен и приветлив. Я поэтому и просила на него не обижаться. Обычно сэр Лахти весьма разговорчив, и посмеяться любит... - девушка пожала плечами, наблюдая, как сэр Анхало заворачивает сладости. У него это очень ловко получалось - подцепил лопаточкой, уложил аккуратно, чтобы не повредить пирожные - словно он всю жизнь этим занимался. Карие глаза Элии потеплели, на мгновение приняв солнечно-медовый оттенок. Так бывало, когда она вспоминала о чем-то хорошем или смотрела на небо в ясный день. Девушка чуть заметно покачала головой, отгоняя ненужные мысли.
Она налила горячей камры в расписную кружку и отнесла ее сэру Мелифаро вместе с булочкой с заварным кремом, залитой сверху белой глазурью.
- А это за счет заведения, сэр Мелифаро, - сказала Элия. - Надеюсь, вам понравится.